Japońska whisky – wszystko co powinieneś o niej wiedzieć (zanim spróbujesz)
Określenie „japońska whisky” w uszach wielu z nas brzmi z pewnością dość egzotycznie. Whisky kojarzy nam się przede wszystkim ze Szkocją czy Irlandią, a na pewno nie z położonym daleko na wschodzie krajem wyspiarskim. Okazuje się jednak, że trunek z Kraju Kwitnącej Wiśni ma wiele wspólnego z klasyczną „szkocką”. Dlaczego warto spróbować japońskiej whisky i jakie marki kupić na początek?
Krótka historia japońskiej whisky
Jeżeli mielibyśmy wymienić napój alkoholowy, który kojarzy się z Japonią, na pewno nie byłoby to whisky, ale popularne sake. Skąd zatem wywodzi się tradycja wytwarzania whisky w Kraju Kwitnącej Wiśni?
Po raz pierwszy whisky pojawiła się w Japonii pod koniec XIX wieku, po zakończeniu izolacji narodowej Japonii i rządów szogunatu Edo. Zdarzyło się to w 1853 roku, kiedy flota amerykańska dowodzona przez gubernatora Perry’ego pojawiła się u wybrzeży Uragi, podczas tzw. wizyty czarnego statku. W ładowniach okrętu znajdowały się beczki z whisky szkocką i amerykańskim bourbonem, które zostały przekazane jako podarunki dla japońskich urzędników oraz tłumaczy, którzy brali udział w rozmowach.
Alkohole zaczęto importować około roku 1871, po zmianie ustroju w Japonii, tak zwanej restauracji Meiji. Jednak sama whisky nie wzbudziła zainteresowania Japończyków. Spożycie importowanej whisky wynosiło niewiele, ponad 1%, a mieszkańcy kraju nadal woleli swoje narodowe trunki.
Zmiana w podejściu do whisky pojawiła się za sprawą młodego chemika Masataka Taketsuru. Taketsuru pojechał w 1918 roku na studia do Glasgow.
Tam zgłębił tajniki produkcji tego alkoholu, pracując w lokalnych gorzelniach. Gdy powrócił do kraju, okazało się, że browar, który wysłał go do Europy, nie był zainteresowany współpracą z nim.
Na szczęście Taketsuru nie był długo bezrobotny. Zainteresował się nim Shinjiro Torii, inny pionier japońskiej whisky. Jego firma – Kotobukiya – właśnie otwierała destylarnię w Yamazaki. Shinjiro Torii zatrudnił doświadczonego chemika do kierowania procesem produkcyjnym. Otwarta wówczas na przedmieściach Kioto destylarnia whisky słodowej Yamazaki jest do dziś uznawana za najstarszą i najbardziej renomowaną destylarnię whisky w kraju. 1 kwietnia 1929 roku Kotobukiya wypuściła na rynek pierwszą autentyczną japońską whisky „Suntory Whisky (White Label)”, powszechnie znaną jako Shirofuda, która jest produkowana do dzisiaj.
Jakie są największe różnice między whisky szkocką a japońską?
Pomimo tego, że japońska whisky wywodzi się od szkockiej, obecnie różni się od niej pod wieloma względami. Jeśli szkocka whisky jest produkowana od wieków w ten sam sposób, to japońskie gorzelnie mają zupełnie inne podejście do sposobu produkcji. Przez dziesięciolecia Japończycy wypracowali swój własny, indywidualny styl.
- Japońska whisky typu blended wytwarzana jest z whisky pochodzących z różnych destylarni, ale tylko od tego samego właściciela. W przypadku szkockiej whisky miesza się whisky pochodzące od różnych producentów.
- Różnica polega również na rodzajach wykorzystywanych drożdży – japońscy gorzelnicy dostosowują szczep drożdży do charakteru trunku. Oznacza to, że nie ma jednego konkretnego, przemysłowego szczepu drożdży, ale może być nawet kilkadziesiąt lub kilkaset rodzajów. Każda destylarnia dysponuje również różnymi rodzajami beczek, w tym beczkami z białego dębu do burbona ze Stanów Zjednoczonych, a także beczkami po porto, sherry czy czerwonym winie, co nadaje japońskiej whisky dodatkowe aromaty.
- Na koniec, japońskie gorzelnie są nastawione na ciągłe doskonalenie i ulepszanie smaku swojej whisky. To zdecydowanie inne podejście niż w tradycyjnych szkockich gorzelniach, które dążą do utrzymania tego samego, niezmiennego smaku. W przypadku japońskiej whisky to plus – w ten sposób nigdy nie będzie smakować tak samo.
Japońska whisky – co kupić na początek?
Oto kilka najlepszych marek japońskiej whisky, od których warto zacząć swoją przygodę z tym wyrafinowanym trunkiem:
1. Hibiki (Suntory Yamazaki)
Hibiki (Suntory Yamazaki) Hibiki to światowej sławy blended whisky, ceniona za swoje eleganckie smaki i wyjątkową jakość. Produkcja odbywa się w destylarni Suntory Yamazaki, co gwarantuje najwyższy standard. Hibiki jest symbolem harmonii, łącząc w sobie bogactwo smaków i aromatów, co czyni ją idealnym wyborem dla tych, którzy szukają wyrafinowania w japońskiej whisky.
2. Yamazaki (Suntory Yamazaki)
Yamazaki (Suntory Yamazaki) Yamazaki jest wiodącą japońską whisky single malt, znaną z głębokiej palety smakowej i aromatycznej. Produkowana przez Suntory w destylarni Yamazaki, pierwszej destylarni w Japonii, Yamazaki jest uważana za ikonę wśród japońskich whisky, oferując złożone nuty owocowe, pikantne i dymne.
3. Hakushu (Suntory Yamazaki)
Hakushu, również produkowana przez Suntory, jest orzeźwiającą whisky single malt, znaną z lekkich i świeżych nut smakowych. Destylowana w leśnej destylarni, Hakushu oferuje unikalne połączenie świeżości z subtelnymi nutami dymnymi, co czyni ją wyjątkowym dodatkiem do świata japońskiej whisky.
4. White Oak Distillery/Akashi Destylarnia
White Oak, znana również jako Akashi, produkuje whisky w mniejszej skali, co pozwala na szczególną dbałość o detale. Ich whisky charakteryzują się bogactwem i złożonością, oferując wyjątkowe profile smakowe, które wyróżniają się na tle innych japońskich whisky.
5. Nikka Days (Nikka Distillery)
Nikka Days to wyraz codziennej przyjemności picia whisky, oferując łagodną równowagę między zbożowymi whisky a lekko torfowymi maltami. Ta whisky wyróżnia się kwiatowymi aromatami i owocowymi smakami, zapewniając jedwabiście gładkie doznania, co czyni ją idealnym wyborem na każdy dzień.
6. Super Nikka (Nikka Distillery)
Super Nikka to klasyczna whisky blended. Charakteryzuje się delikatną torfowością oraz wskazówkami wanilii i sherry. Zrównoważone smaki i gładka tekstura sprawiają, że jest to doskonała whisky dla tych, którzy cenią subtelność i głębię w swoim kieliszku.
7. Kamiki (Yoshino Spirits Co)
Kamiki przyciąga uwagę unikalnym połączeniem miodu wrzosowego, słodkiego karmelu i japońskiej śliwki z nutami dębu, torfu i toffi. Ta niechłodzona filtracja przy 48% alkoholu maksymalizuje naturalne smaki, a każda partia jest unikalna, co sprawia, że Kamiki jest fascynującym wyborem dla poszukiwaczy oryginalnych whisky.
Jak Japończycy piją whisky?
Różnice między japońską whisky a szkocką polegają nie tylko na specyfice jej produkcji i aromatach, które się w niej znajdują, ale również na sposobie picia. Japończycy zupełnie inaczej delektują się whisky niż mieszkańcy Europy. Podczas gdy w Europie whisky jest trunkiem, którym zazwyczaj delektujemy się podczas wieczornych degustacji, w Japonii jest to napój, który chętnie pija się do posiłku.
Ponadto Japończycy bardzo często rozcieńczają whisky z wodą lub innymi miksturami, a sama whisky nie jest spożywana w kieliszku typu old-fashioned, ale w szklance typu highball. Highball whisky zazwyczaj zawiera duże ilości lodu i jest okraszony dodatkiem wody sodowej.
Whisky Japan Highball (przepis)
Whisky Japan Highball w wersji klasycznej to prosty, dwuskładnikowy koktajl będący kwintesencją japońskiego minimalizmu i dbałości o detale. Jak go zrobić?
Składniki:
- 2 uncje (ok. 60 ml) japońskiej whisky
- woda sodowa do uzupełnienia
- dekoracja z cytryny
Przygotowanie:
- Zanim zaczniesz, schłodź wysoką szklankę typu highball, trzymając ją w zamrażarce przez kilka minut.
- Napełnij szklankę czystym lodem aż po brzegi, najlepiej użyj dużych kostek lodu.
- Wlej japońską whisky do szklanki.
- Ostrożnie dopełnij szklankę wodą sodową, unikając bezpośredniego lania na lód, aby nie zmniejszyć bąbelków w wodzie sodowej. Stosunek whisky do wody sodowej powinien wynosić około 1:3, ale możesz dostosować go do własnych preferencji.
- Na koniec, udekoruj napój skórką z cytryny. Zrób to, przecinając kawałek skórki cytrynowej nad napojem, aby olejki eteryczne z cytryny delikatnie opadły na powierzchnię napoju, dodając aromat.
Serwuj od razu, smacznego!
